안성시농업기술센터가 경기도농업기술원과 손잡고 이상고온 및 집중호우 등 기후변화에 강한 지역 특화 찰옥수수 품종을 발굴하기 위해 추진 중인 도-시군 공동연구사업의 중간진도관리 평가회를 지난 24일 개최했다. 이번 연구는 기후 위기로 인한 농가 피해를 예방하고, 안성 지역 기후와 토양에 최적화된 우수 품종을 발굴해 농가 소득을 올리고 지역 농업 경쟁력을 강화하고자 마련됐다. 현재 양 기관은 새미찰, 도담찰, 자담찰, 엄지찰 등 4개 품종을 대상으로 지역별 시험재배를 진행하고 있다. 이날 현장 평가회에는 연구 관계자와 협력 농가, 평가 전문위원 등이 참석했다. 참가자들은 실증 재배 현장을 살펴본 뒤, 찰옥수수의 맛과 식감을 다각도로 검증하는 맛 평가를 진행하며 품종별 특성을 면밀히 점검했다. 특히 실제 재배를 담당한 농가들은 현장에서 느낀 품종별 장단점과 상품성, 소비자 반응을 전달했다. 또한 권역별 농업기술상담소 관계자들도 참석해 재배 환경 및 생육 관리 사례를 공유하고 현장 애로사항을 전달하며 연구 실용성을 높이는 데 힘을 보탰다. 안성시농업기술센터 관계자는 “기후변화가 심해지는 환경에서는 지역 적응력이 뛰어난 우수 품종을 선별하는 것이 농가 경영 안정의 핵심”이라며 “이번 공동연구를 통해 현장 적용성이 높은 찰옥수수 품종을 발굴하여 농가 소득 증대에 이바지하겠다”고 밝혔다. 한편, ‘도-시군 공동연구사업’은 경기도농업기술원과 시군 농업기술센터가 협력해 지역 농업 현안을 해결하고 신기술을 보급하는 현장 중심의 실증 연구 사업이다. 오경섭 기자